杨维珍等士人是一批有志于学而又不甘默默无闻、进退皆忧、肆意纵情精神困境中的士人群体。他们活跃在江南尤其是元末的都市,通过奇装异服以及诗词、歌赋等文学潮流来影响和引导世俗生活。其中,杨维桢作为解元有严肃且正统宗教观念,在晚年将通俗化市井化的读之词推向高峰,并创作古乐府诗歌,力求正统。他被任命为杭州税务官时面临着繁重冗杂以及监陵官日勾计较的负责,同时还要面对地方好事之家以及豪强的阻力和干扰。然而,杨维珍积极努力去催办税务,并展示出了全新的姿态和形象。不久后,天下爆发大乱,战争所需赋税增加,仕途终结。