这首词以夏夜行路为背景,描绘了黄沙道中清幽静谧的自然景象。上阕以“明月别枝惊鹊”与“清风半夜鸣蝉”起笔,勾勒出月色与清风交织的夜晚氛围,稻花香里说丰年的场景,暗示丰收的喜悦;而“听取蛙声一片”则进一步渲染出田野的生机与夏夜的喧而不闹。
下阕转入天气的微妙变化,“七八个星天外”与“两三点雨山前”形成对比,既点出夜空的疏朗,又暗示阵雨的倏忽而至。行至“旧时茅店社林边”,词人通过“路转溪桥忽见”的转折,再现了夜行途中寻路、避雨的生动画面,暗含对熟悉路径的怀念与自然变幻的从容应对。
全篇通过明月、清风、稻花、溪桥等意象,串联起夜行的所见所感,语言简练而意境深远,既有对自然风光的细腻捕捉,亦透露出行路者对乡野生活的悠然体悟。