1998年夏季收麦工作迫在眉睫,刘根生因儿子刘大勇意外摔伤面临农村手术费用危机,急需四川麦客团队支援。孙长福和张建国两名麦客接下活计,顶着高温完成十五亩麦田收割,却在得知刘家困境后不辞而别,留下八百元救急款和"还善缘"字条。
二十五年后,省城人民医院消化内科主任刘小北在胃出血急诊室接诊时,通过患者手臂的山字疤痕标记认出孙长福。手术成功后,刘小北将装有照片和两万元的感恩红布包裹交予对方,完成祖父临终嘱托。
孙长福带着红布包裹里的资金,实现与亡友张建国的合伙开饭馆计划。他购买成都火车票前往故友墓地,将半数款项埋入黄土。列车穿越麦收黄金季节的田野时,斑白鬓角的老麦客凝视着窗外翻滚的麦浪,耳边回响起二十五年前摩托车上关于未来的畅想。