公元180-189年,王美人怀孕遭何皇后迫害,生下皇子刘邪。何皇后毒杀王美人后,刘邪被董太后抚养。汉灵帝怀念王美人,追忆其美德。汉陵帝欲立刘邪为太子,引发宦官与何家争斗。简硕欲除何晋,导致汉陵帝去世。袁绍等人介入,消灭宦官势力,何皇后母子掌控朝政,但董太后与何皇后矛盾激化。