清长老收到智真长老推荐信后,因鲁智深过往酗酒闹事的行为陷入两难。他召集职事僧人商议,担忧鲁智深扰乱寺庙清规,最终采纳都市知客的建议,决定派鲁智深管理三藻门外被破落户骚扰的菜园。
职事僧人向鲁智深解释寺庙职级体系,强调执事人员需从末等职事逐步晋升。鲁智深原期望直接担任监寺或都市,但首座说明管菜园属于头事人员职级,需通过考核才能升至塔头、玉主等中等职事,最终晋升监寺。
鲁智深虽不满菜园职事分配,仍接受安排。清长老正式委任其前往菜园退居谢瑜处,并派人张贴榜文。鲁智深次日领法帖赴任,故事暗喻基层历练对升职路径的重要性,同时埋下其应对破落户矛盾的伏笔。