宋育仁是清末四川睁眼看世界先驱,其晚年选择在成都三圣乡建东山草堂隐居。他早年因执掌四川尊经书院并培养出清代四川唯一状元而崭露头角,主张“复古即维新”理念,提出学习西方制度但不弃中华传统,思想早于康有为等维新派。
1893年,宋育仁出使欧洲后目睹西方文明,回国后策划自费组建海军直攻日本东京的甲午战争反攻计划,但因清政府妥协而夭折。他在《戒愁记》中抒写壮志未酬的愤懑,随后返川投身教育,创办《渝报》等刊物,试图以舆论推动变革,却因戊戌六君子之一刘光第被害而受挫。
晚年宋育仁定居成都狮子山,修缮东山草堂,专注修史与赈灾活动,常往来锦江茶社与慈惠堂街,接济灾民。其一生经历洋务运动、维新思潮等重大事件,虽未能扭转时代洪流,却以个人选择践行救世理想,最终在成都落叶归根,留下“四川睁眼看世界第一人”的历史印记。