辜鸿铭在论述中聚焦于基督教传教士在华活动对中国社会造成的负面影响。他指出,传教士作为“来自欧洲的失业专职人员”,以宗教名义在中国肆意行事,不仅侮辱本土文化,还通过控制中国皈依者加剧社会矛盾。这种行径直接导致中国民众对外国人的普遍憎恨,其根源与知识阶层对外国人的反感存在本质区别。
文章以太平天国暴动为例,强调传教活动引发的灾难性后果。这场被称作“中国器皿叛乱”的宗教暴动彻底改变了中国社会的面貌,如同“将微笑少女变为焦枯老妇”。作者认为,传教士通过宗教渗透获取情报,甚至协助外国军队入侵,进一步激化中外对立。
针对教案问题,辜鸿铭批判外国势力以炮舰镇压威胁中国官员的行为。他警告称,外国炮舰介入传教冲突将演变为“反对中国人民的战争”,而非单纯与政府的对抗。这种镇压手段非但无法消除民众的正义憎恨,反而会加剧混乱,最终损害外国在华商业利益。
最后,作者呼吁外国政府重新审视在华传教政策,主张至少对现有传教模式进行重大调整。他揭露传教本质是欧美国家“救济失业传职人员的慈善计划”,并引用法国军官日记佐证传教士参与军事情报活动的事实,强调中国人民反抗此类行为的道德正当性。