城乡经济分离是商品交换和社会分工发展的基础。社会的经济史可视为城乡对立运动的体现,而人口分布密度和交通条件成为社会内部分工的物质前提。例如,交通发达但人口较少的地区可能比人口密集但交通落后的地区表现出更高的分工效率。
工厂手工业内部分工体系依赖于社会分工发展程度,同时反作用于社会分工的深化。劳动工具专业化分化推动行业独立化,例如同一产品的不同生产阶段可能演变为独立行业,或原料的不同形式催生新手工业。18世纪法国瓷制品生产和阿维尼翁的学徒制度即为典型案例。
区域产业分工因工厂手工业的扩展而强化,世界市场与殖民制度为其提供发展条件。资本主义生产前提下的商品流通推动分工从经济领域扩展到社会其他领域,形成专业化趋势。
社会分工与工厂手工业分工存在本质差异:前者通过商品交换联结独立生产者(如牧人、皮匠、鞋匠),后者则以局部工人协作生产最终商品为特征。尽管两者存在相似性,但社会分工的分散性和工厂分工的集中性体现了不同生产组织模式的根本区别。