在工业发展初期,工厂手工业与机器生产之间存在本质区别。工厂手工业依赖工人手工工具完成局部过程,其分工原则以工人适应性为基础;而机器生产通过力学、化学等技术应用,将生产过程客观分解为不同阶段,形成以机器体系为核心的技术应用模式。
机器体系通过局部机器的协作机制实现连续生产。各局部机器的数量、规模和速度需按比例协调,结合工作机通过结构优化减少原料传递中断,提升生产连续性。例如,织布业以同种机器协作为基础,纺纱业则以不同机器的结合为基础,最终形成由自动原动机推动的大规模自动机体系。
自动原理的实践发展推动机器体系向更高效率演进。早期机器需人工辅助完成特定动作(如发动走锭纺纱机),随着技术进步,自动开关等装置实现局部自动化。现代造纸工厂是连续生产与自动原理结合的典型范例,体现了从手工业到机器体系的演变逻辑。
不同历史阶段的生产方式差异显著。德国旧造纸业代表手工业模式,荷兰和法国的工厂手工业体现分工特征,而现代英国通过机器体系技术应用实现自动生产。中国和印度则保留古亚西亚形式,为研究不同生产资料与生产关系之间的联系提供了对比案例。