文本以1921年童谣为线索,追溯青花滩郑氏家族的往事。作者通过祖父正宫能安幼年吟唱童谣的情景,描绘清江芦苇荡的童年记忆。祖父的黑袍遗像与祖母陈氏云清的忧郁自画像,成为家族记忆的载体,祖母投河自尽的结局通过族谱记载被揭开,凸显家族命运的沉重。
青花滩郑、陈两姓因争夺清江畔的风水宝地爆发矛盾。陈姓以伪装狗屎的诡计赢得坟地归属,导致郑姓长期屈辱。这一矛盾在红军进驻后升级——陈姓祠堂被征用,土豪陈大膀子被处决,折射出时代变革对宗族势力的冲击。
家族叙事与地域冲突交织,童谣、自画像、族谱等元素串联起三代人的命运。郑陈两姓的争斗、祖母的绝笔、红军的介入,共同勾勒出青花滩近百年的社会变迁与宗族兴衰。